暦（こよみ）のおはなし
端午の節句や七夕など、季節ごとに行われる行事は多いですね。
先日７月７日は七夕でしたが、宮城県仙台市で行われる「七夕まつり」は毎年８月上旬に行われています。
これってなぜなのか、気になりませんか？
これには旧暦と新暦という２つの暦（こよみ）が存在していることが関係しています。
１８７２年（明治５年）に採用されましたが、それまでの暦のことを「旧暦」と呼んでいます。
旧暦は、月の満ち欠けを基準としながら、季節とのズレが内容太陽の動きも考慮に入れた暦です。
新月から次の新月までは平均して２９．５日間で、一年間が３６４日となります。
３年で約１ヶ月のズレが生じることになるので、実際の季節とずれてしまうことを解消するため３年に一度「閏月」（うるづき）を設けて、１年間を１３ヶ月にして調整していました。
一方、新暦は地球が太陽の周りをまわる周期を基準としています。
地球が太陽の周りを一周りするのにかかる時間は３６５．２４２１９日。そのため１年間を３６５日とし、４年に一度３６６日にして調整しています。
３６６日になる年のことを「閏年」（うるうどし）と呼ぶことはみなさんも知っていると思います。
話を七夕に戻しますが、旧暦における７月７日は、新暦では７月末から８月下旬頃。つまり梅雨が終わっている時期を指します。
現在の新暦（グレゴリオ暦）のもとでは七夕は梅雨まっただ中で、天の川が見えることが珍しいですが、旧暦の７月７日では雨の心配もなく天の川がはっきり見えていたのでしょうね。
現在はあまり使われることのない旧暦ですが、日本らしい風情のある呼び方ですので、折に触れて紹介して行けたらと思っています。
（先週いっぱい校内に飾っていた笹飾り）
